北京燃放鞭炮的由来

　　官民均十分讲究购办爆竹，我国年节期间及逢喜庆之日，燃放爆竹历史悠久。据传古代有一怪兽叫“年”，每隔365天就出来伤害人畜，届时百姓不敢出门。偶有一年，有位顽童燃烧竹子取暖玩耍，燃竹火光冲天、噼啪作响，将怪兽“年”吓得远逃而去，人们喜获安宁，欢度春节。此后，燃放爆竹便成为人们驱魔避凶，迎神喜庆的必备品了。
官府“封印”、梨园“封台”等放假过年封建王朝为表示对“过年”迎春的重视及对官民的恩赐，自腊月19—22日，由掌管天文历法的钦天监选定 “吉日”，布告京城及全国所有衙门府 地，统一封存官印，各官员开始放假过年。随之各梨园剧场也进行“封台” 停演，放假，待新年伊始再行演出。
　　此时全国城乡空前繁荣的“腊月市”进入高潮，百姓大搞大扫除，以整洁生活环境。腊月23日为祭灶神之日，又有过“小年”之称，随之“大年”除夕就很快来临。
挂年画、贴春联、吊灯笼、倒贴“福”字